আমরা প্রায়ই লক্ষ্য করি, আনন্দের ঘণ্টা বাজলে মানুষ ভিড় করে, হাসি-ঠাট্টায় সবাই মিলে। কিন্তু যখন জীবন সংকটের মুখে, রোগ, আর্থিক দিকদর্শন কিংবা মানসিক হাহাকার আসে, তখন অনেকেই ধীরে ধীরে দূরে সরে যায়। এটা ব্যথার; কিন্তু এ থেকেই আমরা গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা নিতে পারি।

স্বার্থপরতার চিহ্ন অনেকভাবে দেখা যায়। কেউ বন্ধুদের সঙ্গ পছন্দ করে যখন কোনো লাভ আসে; বিপদে সেবা করে না বা কেবল কথায় সহমর্মিতা দেখায়; সাহায্যের দরকার হলে অজুহাত খুঁজে বের করে; আবার কেউ নিজের সুবিধা-অসুবিধা মেপে সম্পর্ক রাখে। এসব আচরণ কেবল আমাদের কষ্ট বাড়ায় না, বরং সম্পর্কের প্রতি বিশ্বাসও কমিয়ে দেয়। কিন্তু একই সঙ্গে এটা আমাদের সচেতন করে, আমরা কাদের প্রকৃত বন্ধু, কাদের শুধুই সুবিধাভোগী বলে চিহ্নিত করতে শিখি।

কষ্টে কারো পাশে থাকা মানে বড় কিছু করা নয়, অনেক সময় ছোট কাজগুলোর গুরুত্বই বেশি। ফোনে দু’টি শব্দ, সময় দান, সামান্য আর্থিক সহায়তা, বা কেবল কাঁধ ছুঁয়ে বোঝানো যে, তুমি একা নও এগুলো মানুষের মন জয় করতে পারে। আর স্বার্থপর মানুষগুলো এসব ছোট ব্যাপারেরও মূল্য জানে না। তাদের কাছে সম্পর্ক কখনোই আত্মীয়তার চেয়ে বেশি নয়; তা কেবল বিনিময়ের মাধ্যম। ফলে বিপদের সময় তাদের সহযোগিতা পাওয়ার আশা করলে কেবল হতাশা পাওয়া যায়।

তবে চাইলে আমরা স্বার্থপরতাকে শুধুমাত্র নিন্দা করে থেমে যাব না। এটি আমাদের সম্পর্ক নির্মাণের কৌশলও শিখায়। প্রথমত, প্রত্যাশা মাপা শিখতে হবে, সবাই সব সময় পাশে থাকবে এমনটি না। প্রত্যাশার ওপর ভিত্তি করে যদি সম্পর্ক পাতলা করে তোলা হয়, সহজেই কষ্ট হয়। দ্বিতীয়ত, সম্পর্কের মান দেখে জ্ঞানসুদ্ধ নির্বাচন করা জরুরি, কিছু মানুষ সত্যিই উদার, কিছু মানুষ সীমিত; দুটোই স্বাভাবিক। তৃতীয়ত, কঠিন সময়ে নিজের সহায়ক গোষ্ঠি তৈরি করা জরুরি, পরিবার, সত্যি বন্ধু, কিংবা কমিউনিটি গ্রুপ যারা সংকটকালে সাহস দেয়।

আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হল সততা ও নিজস্ব সীমা জানা। যদি কেউ বারবার স্বার্থপর আচরণ দেখায়, তাকে অপরাধ করার চেয়ে সীমা নির্ধারণ করা ভালো, মানসিক দায়বদ্ধতা রক্ষা করাই প্রথম কদম। এছাড়া, আমাদের নিজেকেও স্বার্থবোধের প্রতিরোধ করতে হবে। আমরা যদি পারি, ছোটখাটো সেবা করে অন্যের কষ্ট লাঘব করার চেষ্টা করব; এতে সমাজে সহমর্মিতা বাড়বে এবং কেউ কষ্টের সময় একা পড়বে না।

শেষে বলতে চাই, স্বার্থপর মানুষদের অনুপস্থিতি কষ্টজাগক হলেও তা আমাদের জীবনের একটি বাস্তব শিক্ষা দেয়। এটা বোঝায় কারা প্রকৃত বন্ধু, কারা কেবল পথচারী। কষ্টে পাশে থাকা মানুষের মুল্য অনুঘটক; তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত। আর যারা স্বার্থপর, তাদের বদলানোর সুযোগ সবসময় আছে, কিন্তু মূল কথাটি হল: নিজের মর্যাদা, মানসিক শান্তি ও সম্পর্কের স্বাস্থ্য রক্ষা করাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমরা যদি সচেতন হই, সঠিক প্রত্যাশা রাখি এবং সহমর্মিতা ছড়াই, তাহলে জীবনের কষ্টের মুহূর্তগুলোও অনেকটাই সহনীয় হয়ে উঠবে।