Pero mientras más combates ganaba y más famoso me hacía y más dinero ganaba, menos me gustaba el boxeo. Yo seguía soñando con mi pueblito, con los peces del lago, con las misas del padre Francisco.

Cuando vi las imágenes de una pelea del campeón mundial, me di cuenta de que no sería una cosa fácil; yo era grande y fuerte, pero este hombre parecía sobrenatural, un verdadero monstruo; pero yo estaba seguro de que nadie, absolutamente nadie, que recibiera un golpe de mis puños, podría mantenerse en pie.

Lo que realmente me preocupaba no era la pelea en sí, sino el daño que yo pudiera hacerle a ese hombre con mis puños, y lo peor de todo era que si lograba ganarle, hablaban de unas giras mayores por todo el país y por el mundo entero.

Lo más duro de este mundo del boxeo no eran los golpes, sino las trampas, ya hablaban de que había peleas en que tenía que dejarme vencer, porque se ganaba más en las apuestas que en el mismo ring, también me dijeron que los jueces podían comprarse, y que el réferi podría actuar a mi favor, si así lo requeríamos.

Por cosas de la vida, el réferi de este combate por el campeonato mundial se llamaba Francisco, y tuve la oportunidad de conocerlo unos días antes de la pelea; hablando con él me enteré de que también era un hombre de la iglesia, quizás por eso se nos hizo fácil hacernos amigos en una pequeña conversación.

Descubrí que Francisco, el árbitro del combate, sería la solución de mi vida, así fue que le planteé una idea que en principio le pareció descabellada, pero un poco por el cariño que le desperté, y por el dinero que le ofrecí, la aceptó.

Y llegó el momento del combate, nunca hubo lleno tan impresionante en ese escenario, muchos periodistas, artistas y hasta presidente de la república.

El campeón no solamente era grande y fuerte, sino también muy técnico y agresivo, y cuando sonó la campana, se me vino encima dispuesto a acabar ese combate en pocos segundos, quizás lo hubiese hecho si me hubiese alcanzado con uno de los golpes que me lanzó, pero me fui a un lado, cómo hacía en el campo cuando me atacaban las culebras, y fue uno de mis golpes el que se estrelló primero contra su cara; sentí que lo había matado con ese golpe, y tuve mucho miedo, pensé en Dios y en el padre Francisco, pero el campeón se paró con más fuerzas y más brio.

Entonces me di cuenta de que el hombre aguantaba de verdad, de que podría darle con toda mis fuerzas y poner en práctica mi plan, así que le lancé el golpe más fuerte que había dado en mi vida, pero no se lo pegué en el rostro como pensaba, sino en el pecho, y el campeón salió disparado por sobre las cuerdas y cayó fuera del ring.

—Dios mío, ayúdame, que este hombre no esté muerto —me dije.

Y no estaba muerto, pero sí inconsciente, no se despertaba, mientras los periodistas le echaban agua en la cara y trataban de reanimarlo; allí se suponía que el árbitro debía estar contando hasta 10, y si en esos segundos no se ponía de pie, yo ganaba el combate, pero él contaba muy lento, dándole tiempo de que se despertara.

Y así, entre empujones y gritos subió de nuevo al ring, se puso frente a mí con los puños en guardia y lanzó un puño desesperado, puño que jamás hubiese llegado a su destino, si yo no me lo hubiese dejado dar, entre la nariz y la boca, para que saliera bastante sangre, y no hubiera duda de que era un gran golpe.

Y el árbitro contó hasta 10 rápidamente, y el campeón mundial retuvo su título.

Y así fue como me regresé a mi pueblo, y seguí tumbando árboles, y pescando en el lago, yendo a la iglesia todos los domingos con el padre Francisco, y nunca más tuve que pegarle a nadie.

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