Eco-friendly supermaterial that could replace plastic, glass, and even certain metals/Supermaterial ecológico que podría reemplazar el plástico, el vidrio e incluso ciertos metales

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We've already mentioned several times on this blog how dangerous plastics are for the health of living beings and the environment, and how we've been deceived for years with their supposed recycling claims that turned out to be false. However, plastic is so cheap and so useful for making a vast number of everyday items that it's unthinkable to stop using it without finding a substitute with the same functionality. But this could change thanks to the discovery of a new super-material created from bacteria.

Ya hemos comentado varias veces en este blog lo peligrosos que son los plásticos para la salud de los seres vivos y el medio ambiente, y como nos han estado engañando durante años con su presunto reciclado que resultó ser falso. Pero el plástico es muy barato y muy útil para fabricar una inmensidad de artículos de uso común por lo que resulta impensable dejar de usarlo sin encontrarle un sustituto con la misma funcionalidad. Pero esto puede cambiar gracias al descubrimiento de un nuevo super-material creado a base de bacterias.

A group of scientists from Rice University and the University of Houston have developed an eco-friendly supermaterial that could replace conventional plastic. The invention involves using bacteria to cultivate cellulose, a natural, abundant, and biodegradable biopolymer, in a controlled manner. The scientists created a rotating bioreactor where, through fluid dynamics, they aligned bacterial cellulose nanofibrils in real time. This controlled alignment is key, as cellulose fibers naturally grow randomly, which limits their strength.

Un grupo de científicos de la Universidad de Rice y la Universidad de Houston han desarrollado un super-material ecológico que podría reemplazar el plástico convencional. El invento consiste en utilizar bacterias para cultivar celulosa, que es un biopolímero natural, abundante y biodegradable, de manera controlada. Los científicos crearon un biorreactor rotatorio donde, a través de la dinámica de fluidos, alinearon las nanofibrillas de celulosa bacteriana en tiempo real. Esta alineación controlada es clave, ya que las fibras de celulosa crecen aleatoriamente de forma natural, lo que limita su resistencia.

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The alignment of the fibers gives it exceptional strength and properties. This creates sheets as strong as some light metals and glass, yet they are also flexible, foldable, moldable, transparent, and, most importantly, completely biodegradable, avoiding the pollution problems caused by traditional plastic. It is made from bacterial biocellulose, produced without logging trees, pesticides, or large areas of cultivation. Its tensile strength reaches up to 436 megapascals, rivaling light metal alloys.

La alineación de las fibras le da una fuerza y propiedades excepcionales. Esto crea láminas tan resistentes como algunos metales ligeros y vidrios, pero a la vez es flexible, plegable, moldeable, transparente y, lo más importante, completamente biodegradable evitando así los problemas de contaminación que genera el plástico tradicional. Está hecho de biocelulosa bacteriana, producida sin tala de árboles, pesticidas ni grandes extensiones de cultivo. Su resistencia a la tracción llega hasta 436 megapascales, compitiendo con aleaciones ligeras de metal.

It transfers heat better than plastics and can be integrated with advanced nanomaterials. It is suitable for packaging, flexible electronics, structural components, and potentially for medical uses (such as bandages or biodegradable bottles). This innovative approach offers a realistic and scalable way to replace polluting plastics with a sustainable and multifunctional material, thus mitigating the serious environmental problem of non-degradable plastic, which, as we know, constitutes virtually all plastic.

Transfiere calor mejor que los plásticos, y puede integrarse con nanomateriales avanzados. Es adecuado para envases, electrónica flexible, componentes estructurales y potencialmente para usos médicos (como vendajes o botellas biodegradables). Este acercamiento innovador ofrece una vía realista y escalable para reemplazar plásticos contaminantes por un material sostenible y multifuncional, mitigando así el grave problema ambiental del plástico no degradable que, como ya sabemos, es prácticamente todo el plástico.

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As is often the case, this supermaterial is still in its early stages of development, although crucially, the process is already described as "scalable" and innovative by the scientists themselves. This means that it is no longer just a laboratory curiosity; it has been demonstrated that it can be produced under conditions that allow for mass production for real-world applications in packaging, containers, and much more. The material can already be produced on a pilot scale and is technically viable as a plastic replacement.

Como suele pasar, este supermaterial se encuentra todavía en una fase temprana de desarrollo, aunque crucialmente el proceso es descrito ya como “escalable” e innovador por los mismos científicos. Esto significa que ya no es solo una curiosidad de laboratorio sino que se ha demostrado que puede producirse en condiciones que permiten pensar en su fabricación en masa para aplicaciones reales en envases, embalajes y mucho más. El material ya puede producirse a escala piloto y es técnicamente viable para reemplazar plásticos.

Now, the arrival of this super-material in supermarkets depends on industry partnerships, regulatory validation, and production scaling, processes that typically take two to five years for new material technologies. For now, there's no confirmed date for when it will be available in supermarkets, but the technological basis and large-scale viability have already been proven, bringing us closer to the goal of finding sustainable and biodegradable alternatives to the traditional plastic that has reigned supreme for seventy years.

Ahora la llegada a los supermercados de este suuper-material depende de asociaciones industriales, validaciones regulatorias y escalado de la producción, procesos que suelen tomar de 2 a 5 años en las nuevas tecnologías de materiales. Por ahora, no hay fecha confirmada para verlo en los supermercados, pero la base tecnológica y la viabilidad a gran escala ya están comprobadas, lo que acerca el objetivo de encontrar alternativas sostenibles y biodegradables al plástico tradicional que reina entre nosotros desde hace setenta años.

More information/Más información
https://www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250721223831.htm

https://ecoinventos.com/supermaterial-con-bacterias-un-biopolimero-mas-resistente-que-el-vidrio-y-mas-flexible-que-el-plastico/