동안학발(童顔鶴髮)

아이의 얼굴에 학의 머리털'이라는 뜻으로, 나이가 많아도 여전히 젊고 생기 있는 얼굴을 하고, 머리털은 학처럼 하얗게 센 모습을 비유하는 고사성어입니다. 이는 매우 건강하고 장수하며, 젊음을 유지하고 있음을 강조하는 표현입니다. 여기서 '동안(童顔)'은 어린아이처럼 맑고 주름 없는 얼굴을 의미하며, '학발(鶴髮)'은 학의 깃털처럼 희고 깨끗한 머리털을 의미합니다. 학은 예로부터 장수의 상징으로 여겨졌기에, 학발은 단순한 백발을 넘어 신선과 같은 품격과 장수의 의미를 내포합니다. 이 성어는 주로 도교 사상에서 신선이나 장수하는 인물들을 묘사할 때 사용되었으며, 세월의 흔적을 뛰어넘은 비범함과 정신적 경지를 상징했습니다.
또한, 실제 역사 인물 중에도 나이에 비해 훨씬 젊어 보이는 외모를 지닌 사람들을 칭송할 때 사용되기도 했습니다. 예를 들어, 중국의 어떤 고승이나 현자가 고령에도 불구하고 활기찬 모습을 보일 때 동안학발로 묘사되곤 했습니다. 동안학발은 건강하고 활기찬 노년을 보내는 사람들을 칭찬하거나, 혹은 나이를 가늠하기 어려울 정도로 젊어 보이는 사람을 묘사할 때 사용됩니다. 이는 단순히 외모만을 칭찬하는 것이 아니라, 건강한 생활 습관, 긍정적인 마음가짐, 그리고 젊은 생각 등이 어우러져 나타나는 내면의 활력을 표현하는 것이기도 합니다. 현대 사회에서는 동안 열풍과 건강한 노년에 대한 관심이 높아지면서 이 고사성어의 의미가 더욱 부각되고 있습니다.