코인베이스, 한국에서 왜 이렇게 애매한 위치에 서 있는 걸까?

안녕하세요, 코인 애호가 여러분! 요즘 암호화폐 시장이 다시 뜨거워지면서, 글로벌 거래소로 눈을 돌리는 분들이 많아졌죠. 특히 미국의 거대 플랫폼인 코인베이스(Coinbase)를 써보고 싶어 하는데, 가입은 했는데 “이게 왜 이렇게 불편할까?” 하며 머리를 쥐어뜯는 분들, 저도 그랬어요. 오늘은 여러분의 그 궁금증을 풀어보려고 해요. 제가 직접 조사하고 경험해본 내용을 바탕으로, 코인베이스가 한국에서 언제부터 ‘공식 지원’이 제대로 안 됐는지, 그리고 그 배경을 자연스럽게 풀어볼게요. 마치 커피 한 잔 마시며 친구랑 수다 떨듯이요!
서론: 코인베이스, 왜 한국인들의 ‘그리운 연인’일까?
코인베이스는 2012년에 미국에서 시작된 거래소로, 초보자도 쉽게 쓸 수 있는 깔끔한 인터페이스와 강력한 보안으로 유명하죠. 전 세계 1억 명 이상의 유저가 쓰고, 비트코인부터 알트코인까지 200개 넘는 자산을 거래할 수 있어요. 한국에서도 한때 “이게 진짜 글로벌 거래소구나!” 하며 열광했지만, 이제는 VPN을 켜고 IP를 바꿔야 제대로 쓸 수 있는 상황이 됐어요. 여러분처럼 이미 가입한 분들은 “내 계정은 왜 멀쩡한데, 새로 하려니 막힌다?” 하실 텐데, 이건 한국의 엄격한 규제와 코인베이스의 신중한 전략이 맞물린 결과예요. 그럼, 언제부터 이렇게 됐는지 자세히 들여다볼까요?
본문: 공식 지원이 ‘희미해진’ 그 순간들
사실 코인베이스는 한국을 완전히 ‘지원 안 함’ 국가로 지정한 적은 없어요. 나무위키나 공식 자료를 봐도, 2022년 기준으로 한국을 포함한 100개국 이상에서 “사용 가능”하다고 나와 있죠. 하지만 여기서 ‘공식 지원’이란 게 뭘까요? 원화(KRW) 직접 입출금, 한국 IP로 가입 시 완전한 기능 제공, 그리고 현지 마케팅 같은 걸 말하잖아요. 이 부분에서 한국은 2010년대 후반부터 점점 제한이 생기기 시작했어요.
• 초기 시절 (2010년대 중반 ~ 2020년 초): 코인베이스가 성장하던 때, 한국 유저들도 비교적 자유롭게 가입하고 거래할 수 있었어요. VPN 없이도 기본 기능은 썼고, 달러나 스테이블코인으로 입금하는 식으로요. 하지만 2017~2018년 한국의 ‘코인 규제 폭풍’ – 자금세탁방지법 강화와 ICO 금지 – 이 불어닥치면서 해외 거래소들의 한국 진출이 조심스러워졌죠. 코인베이스도 이 시기부터 한국을 ‘고위험 국가’로 분류하기 시작한 거예요. 가입은 가능했지만, KYC(신원 인증)에서 주소 증빙이 까다로워지고, 원화 지원은 아예 없었어요.
• 2021년: 규제의 본격적 충돌. 한국에서 특정금융정보법(특금법)이 시행되면서, 해외 거래소의 내국인 대상 마케팅이나 영업이 ‘불법’으로 규정됐어요. 코인베이스도 이 여파를 피하려고 한국 IP 접근을 제한하기 시작했죠. 예를 들어, 한국에서 직접 가입하려 하면 “지원되지 않는 국가” 메시지가 뜨거나, 일부 기능(예: 법정화폐 입금)이 막히는 경우가 많아졌어요. 여러분처럼 이미 가입한 계정은 ‘할아버지 조항’처럼 유지되지만, 새 계정은 VPN(미국이나 유럽 IP)으로 우회해야 해요.
• 2024년: 설명회 취소 사건, 그리고 ‘공식’의 끝. 결정타는 2024년 3월이었어요. 코인베이스가 한국에서 국내 트레이더 20여 명을 대상으로 첫 설명회를 열 계획이었는데, 갑자기 취소됐죠. 이유? 금융위가 “해외 거래소의 내국인 마케팅은 특금법 위반”이라고 경고한 거예요. 뉴시스 보도에 따르면, 코인베이스가 제재 부담을 느껴 행사를 포기한 거라고 해요. 이 사건 이후로 코인베이스는 한국에서 공식 활동을 거의 멈췄어요. 2025년 현재도 가입 자체는 가능하지만, 원화 거래는 불가하고, 입금은 USDT 같은 스테이블코인으로 국내 거래소(업비트 등)에서 옮겨야 하죠. 주소 인증도 여권과 영문 번역 서류가 필수라, 초보자에겐 여전히 벽이에요.
결과적으로, ‘공식 지원이 안 된’ 건 2021년 특금법 시행부터 본격화됐고, 2024년 설명회 취소로 ‘완전’ 마무리됐다고 볼 수 있어요. 코인베이스는 미국 SEC 규제도 받다 보니, 한국처럼 규제가 센 나라에서 리스크를 피하려는 거죠. 그래서 한국 유저들은 바이낸스나 OKX처럼 다른 글로벌 거래소를 대안으로 찾는 추세예요.
결론: 그래도 코인베이스, 포기할 수 없는 매력
결국 코인베이스가 한국에서 공식 지원을 제대로 안 한 건 2021년부터 시작된 규제 탓에 ‘자연스러운 선택’이었어요. 하지만 보안이 철통이고, 인터페이스가 직관적이라 여전히 팬이 많죠. 여러분처럼 이미 가입한 분들은 행운이에요 – VPN만 잘 쓰면 여전히 쓸 수 있으니까요! 만약 새로 도전하시려면, 미국 IP VPN 추천하고, 여권으로 KYC 해보세요. 앞으로 한국 규제가 완화되면 다시 활기찬 날이 올지도 모르겠네요. 코인 투자, 항상 조심조심 하시고, 더 궁금한 점 있으면 댓글로 물어보세요. 다음 포스트에서 또 만나요! 😊