어금니 하나 빠졌을 뿐인데? 치매 위험까지 부르는 충격적인 진실”

어금니(특히 큰 어금니: 제1대구치 또는 제2대구치)가 빠지거나 상실되었을 때 겪을 수 있는 여러 가지 문제점은 단순한 저작 불편을 넘어서 전신 건강 및 뇌 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 아래에 자세히 정리해드릴게요.

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🦷 1. 저작 기능 저하
• 어금니는 음식을 씹는 데 핵심적인 역할을 합니다.
• 어금니가 빠지면 음식물을 제대로 씹지 못해 소화에 부담이 가고, 소화불량이나 위장 질환이 생길 수 있습니다.
• 씹는 힘의 균형이 무너지면 앞니나 다른 치아에 과부하가 걸려 치아 손상이 생깁니다.

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🧠 2. 뇌 기능 저하
• 연구에 따르면, 씹는 동작은 뇌를 자극하며 혈류를 증가시키는 작용을 합니다.
• 어금니가 빠져 제대로 씹지 못하면, 뇌에 가는 자극이 줄어 기억력 저하, 집중력 감소, 치매 위험 증가 등의 인지기능 저하와 관련이 있습니다.
• 일본, 독일 등에서는 “치아 개수와 치매 발생률”에 대한 상관관계를 보여주는 논문들도 존재합니다.

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🪞 3. 외모 변화 및 턱관절 문제
• 어금니가 빠지면 주변 치아들이 기울거나 떠밀려 이동합니다.
• 결과적으로 치열이 흐트러지고, 턱관절 이상(TMJ)이 생기며, 얼굴의 좌우 비대칭이나 노화된 인상을 줄 수 있습니다.

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📉 4. 영양 불균형
• 단단한 음식(채소, 견과류, 고기 등)을 피하게 되면서 탄수화물 위주의 식단으로 바뀔 수 있습니다.
• 단백질, 비타민, 섬유질 부족은 체력 저하, 면역력 저하로 이어지고, 만성질환 악화를 유발할 수 있습니다.

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😷 5. 발음 문제
• 어금니도 발음 형성에 일부 관여하며, 특히 윗어금니와 혀 사이 공기 흐름이 중요한 발음들(/s/, /z/ 등)에 영향이 생길 수 있습니다.
• 말할 때 침이 튀거나, 모음과 자음이 부정확해지는 불편함을 느낄 수 있습니다.

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💡 해결 방법
• 어금니 상실 후에는 방치하지 말고 빠르게 대체하는 것이 중요합니다.
• 일반적인 대안:
• 임플란트: 가장 자연스럽고 강한 저작력 제공
• 브릿지: 주변 치아를 이용한 고정식 인공치아
• 부분 틀니: 여러 개 빠졌을 때 유용

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🧠 요약 정리

문제 영역 영향
저작 기능 소화불량, 잇몸 부하 증가
뇌 건강 기억력, 집중력 저하, 치매 위험 증가
외모/턱관절 안면 비대칭, 턱 통증
영양 불균형 면역력 저하, 만성질환 위험
언어 기능 발음 문제, 자신감 저하

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