La Esclavitud Moderna: Una Realidad Oculta del Siglo XXI
La esclavitud no es un problema del pasado que quedó relegado a los libros de historia. En pleno siglo XXI, millones de personas viven bajo formas modernas de esclavitud que permanecen ocultas pero son tan reales como devastadoras.
Según la Organización Internacional del Trabajo, aproximadamente 50 millones de personas vivían en condiciones de esclavitud moderna en 2021, de las cuales 28 millones realizaban trabajos forzados y 22 millones estaban atrapadas en matrimonios forzados. Esta forma de explotación hace referencia a situaciones de las que una persona no puede escapar debido a amenazas, violencia, coerción, engaño o abuso de poder. Las víctimas no tienen libertad para dejar su empleo, ya que se enfrentan a amenazas, violencia o represalias, y el trabajo forzoso puede darse en sectores como la agricultura, la minería, la construcción e incluso en la industria textil.
La esclavitud moderna se da en casi todos los países del mundo, y traspasa todas líneas étnicas, culturales y religiosas. Sus manifestaciones incluyen el trabajo forzoso, la servidumbre por deudas, la trata de personas con fines de explotación laboral o sexual, el matrimonio forzado y la explotación infantil. Esta problemática está entretejida en las cadenas de suministro globales y exportada en productos que terminan en países de altos ingresos, lo que significa que muchos consumidores inadvertidamente participan en esta economía de explotación a través de los productos que compran diariamente.
Para combatir esta crisis, organizaciones internacionales proponen medidas urgentes como mejorar y hacer cumplir las leyes e inspecciones de trabajo, poner fin al trabajo forzoso impuesto por el Estado, reforzar las medidas para combatir el trabajo forzoso y la trata de personas en empresas y cadenas de suministro, y ampliar la protección social. El nuevo Protocolo de la OIT sobre el trabajo forzoso tiene por objetivo fortalecer los esfuerzos mundiales para combatir este crimen, pero la responsabilidad también recae en gobiernos, empresas y consumidores para crear un mundo donde la dignidad humana sea respetada y protegida en todas las formas de trabajo.