Proba-3's first artificial solar eclipse allows photographing the Sun's corona/El primer eclipse solar artificial de Proba-3 permite fotografiar la corona del Sol

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A solar eclipse is an astronomical phenomenon that occurs when the Moon comes between the Sun and Earth, completely or partially obscuring the Sun's light from the perspective of an observer on Earth. For this to happen, the Sun, Moon, and Earth must be aligned, and that alignment only occurs during the new moon phase. There are three main types of solar eclipses: total, when the Moon completely covers the Sun's disk; partial, when only part of the Sun is obscured by the Moon; and annular, when the Moon is slightly farther from Earth and does not completely cover the Sun, leaving a bright ring visible around the Moon's silhouette.

Un eclipse solar es un fenómeno astronómico que ocurre cuando la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, ocultando total o parcialmente la luz del Sol desde la perspectiva de un observador en la Tierra. Para que esto suceda, el Sol, la Luna y la Tierra deben estar alineados, y esa alineación solo ocurre durante la fase de luna nueva. Hay tres tipos principales de eclipses solares: total cuando la Luna cubre completamente el disco solar, parcial cuando solo una parte del Sol es tapada por la Luna y anular, cuando la Luna está un poco más lejos de la Tierra y no cubre totalmente el Sol, dejando visible un anillo brillante alrededor de la silueta de la Luna.

Although a total solar eclipse occurs approximately once every 18 months somewhere on Earth, the occurrence of a total solar eclipse in the same place is extremely rare, and it can take between 200 and 300 years for a repeat of one at a specific point on Earth's surface. Therefore, historically, these phenomena have been seen as harbingers of catastrophes and battles. But now that their origin is known, they are no longer considered omens of tragedy but can be used to study the Sun.

Aunque un eclipse solar total ocurre aproximadamente una vez cada 18 meses en algún lugar de la Tierra, el hecho de que un eclipse solar total ocurra en el mismo lugar es extremadamente raro y pueden pasar entre 200 y 300 años para que se repita en un punto específico de la superficie terrestre. Por eso históricamente estos fenómenos se han visto como un anuncio de catástrofes y batallas. Pero ahora que ya se conoce su origen ya no se toman como augures de tragedias sino que pueden aprovecharse para estudiar el Sol.

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But now we no longer have to wait for any celestial alignments. The European Space Agency's (ESA) Proba-3 mission has succeeded in creating the first artificial solar eclipse in space, allowing the Sun's corona to be photographed with unprecedented precision and duration. This is achieved by two satellites flying in formation: the Occultator and the Coronagraph, separated by 150 meters and aligned to an accuracy of up to a millimeter. The Occultator satellite carries a 1.4-meter diameter disc that, when perfectly aligned with the Sun and the Coronagraph, blocks direct sunlight and casts a shadow on the Coronagraph's ASPIICS optical instrument.

Pero ahora ya no tenemos que esperar ninguna alineación de astros, la misión Proba-3 de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha logrado crear el primer eclipse solar artificial en el espacio, permitiendo fotografiar la corona del Sol con una precisión y duración sin precedentes. Esto se consigue mediante dos satélites que vuelan en formación: el Ocultador y el Coronógrafo, separados por 150 metros y alineados con una exactitud de hasta un milímetro. El satélite Ocultador lleva un disco de 1,4 metros de diámetro que, al alinearse perfectamente con el Sol y el Coronógrafo, bloquea la luz directa del Sol y proyecta una sombra sobre el instrumento óptico ASPIICS del Coronógrafo.

Thus, ASPIICS can capture sharp images of the Sun's outer atmosphere, or solar corona, without the interference of intense sunlight, something normally only possible during the brief minutes of a natural total solar eclipse. Proba-3's great advantage is that it can generate these artificial eclipses once every 19.6 hours and maintain them for up to six hours at a time, something completely impossible with natural eclipses. This allows scientists to observe the Sun's corona in much greater detail and for much longer periods of time.

Así, el ASPIICS puede captar imágenes nítidas de la atmósfera exterior del Sol o corona solar, sin la interferencia de la intensa luz del Sol, algo que normalmente solo es posible durante los breves minutos de un eclipse solar total natural. La gran ventaja de Proba-3 es que puede generar estos eclipses artificiales una vez cada 19,6 horas y mantenerlos hasta seis horas seguidas, cosa que resulta totalmente imposible de conseguir con eclipses naturales. Esto permite a los científicos observar la corona solar con mucho más detalle y durante mucho más tiempo.

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Thanks to this technology, scientists can regularly observe and photograph the solar corona for several hours, something that was only possible during brief and rare natural solar eclipses. As you know, the corona is the outermost layer of the Sun, with temperatures of over a million degrees Celsius, and is key to understanding solar phenomena such as the solar wind and coronal mass ejections (CMEs), which can affect communications, satellites, and power grids on Earth.

Gracias a esta tecnología, los científicos pueden observar y fotografiar la corona solar durante varias horas y de manera regular, algo que solo era posible durante los breves y escasos eclipses solares naturales. Como sabéis, la corona es la capa más externa del Sol, con temperaturas de más de un millón de grados centígrados, y es clave para entender fenómenos solares como el viento solar y las eyecciones de masa coronal (CMEs), que pueden afectar las comunicaciones, satélites y redes eléctricas en la Tierra.

The continuous, high-quality data provided by Proba-3 allow us to refine numerical models that help anticipate the effects of solar activity on our planet. The mission also validates formation flying and autonomous navigation technologies in space, paving the way for future high-precision scientific and operational missions. A solar flare that catches us unaware can send us back to the 18th century, leaving us without technology, so it's better to have technology that helps us avoid it.

Los datos continuos y de alta calidad que proporciona Proba-3 permiten perfeccionar modelos numéricos que ayudan a anticipar los efectos de la actividad solar sobre nuestro planeta, además la misión valida tecnologías de vuelo en formación y navegación autónoma en el espacio, abriendo el camino para futuras misiones científicas y operacionales de alta precisión. Una de las conocidas como llamaradas solares que nos pille desprevenidos puede mandarnos de vuelta al siglo XVIII dejándonos sin tecnología, así que es mejor tener tecnología que nos ayude a evitarlo.

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https://gizmodo.com/why-this-recent-total-solar-eclipse-was-the-first-of-its-kind-2000616898

https://www.diariodesevilla.es/tecnologia/eclipse-solar-artificial-corona-sol_0_2004156871.html