Yale University promises to extract tons of fuel from trash/La Universidad de Yale promete extraer toneladas de combustible de la basura

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We've already discussed ad nauseam how polluting plastics are and the impossibility of recycling more than 10 percent of this waste. But plastic has been intertwined with our lives for more than half a century, as it's used for everything. That's why, according to experts, we produce 350 million tons of plastic waste each year. This waste ends up piling up in landfills in the developing world or enlarging the famous Pacific island made of plastic waste the size of France.

Ya hemos comentado hasta la saciedad lo contaminantes que son los plásticos y la imposibilidad de reciclar más allá de un diez por ciento de esos residuos. Pero el plástico hace más de medio siglo que está imbricado en nuestras vidas ya que se usa para todo, por eso al año producimos trescientos cincuenta millones de toneladas de residuos plásticos según los expertos que finalmente acaban acumulándose en vertederos del tercer mundo o agrandando la famosa isla del pacífico hecha de residuos plásticos que tiene el tamaño de Francia.

But it's also true that there are scientists dedicated to studying how to end this scourge, and that's the case at Yale University. They've developed an innovative technology that promises to efficiently and economically convert tons of plastic waste into fuel. The system is based on a process called pyrolysis, which involves applying heat in the absence of oxygen to break down plastic waste into simpler chemical compounds, which can be used as fuel and other useful products.

Pero también es cierto que hay científicos que se dedican a estudiar como acabar con esta lacra y ese es el caso de la Universidad de Yale. En ella han desarrollado una tecnología innovadora que promete convertir toneladas de residuos plásticos en combustibles de manera eficiente y económica. El sistema se basa en un proceso llamado pirólisis, que consiste en aplicar calor en ausencia de oxígeno para descomponer los residuos plásticos en compuestos químicos más simples, los cuales pueden emplearse como combustibles y otros productos útiles.

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The idea of transforming plastic waste into fuel using pyrolysis is not new. This technology has existed, been studied, and applied since the mid-20th century, with some industrial implementations emerging in the 1970s. What is innovative about Yale's recent proposal is not the basic pyrolysis method, but rather the design and efficiency of its reactor. Designed using 3D printing, this reactor has a hierarchical porous structure with three sections of decreasing pore size, allowing for very precise control of the reaction.

La idea de transformar residuos plásticos en combustible utilizando la pirólisis no es nueva, esta tecnología existe y ha sido estudiada y aplicada desde mediados del siglo XX y algunas implementaciones industriales surgieron en la década de 1970. Lo que resulta innovador en la propuesta reciente de Yale no es el método básico de pirólisis, sino el diseño y la eficiencia de su reactor. Este reactor ha sido diseñado mediante impresión 3D, tiene una estructura porosa jerárquica con tres secciones de poro decreciente, lo que permite un control muy preciso de la reacción.

This represents a significant breakthrough, as it could be applied industrially to process some of the millions of tons of plastic waste generated each year and convert it into useful resources, thus helping to combat the global plastics crisis. Yale's proposal is considered promising because it reduces operating costs, does not depend on catalysts, and allows the process to be scaled up, facilitating the conversion of plastic waste into fuels and industrial products with less environmental impact.

Esto representa un avance relevante, ya que podría aplicarse de forma industrial para procesar parte de los millones de toneladas de residuos plásticos generados cada año y convertirlos en recursos útiles, ayudando así a combatir la crisis global de los plásticos. La propuesta de Yale se considera prometedora, pues reduce costos operativos, no depende de catalizadores y permite escalar el proceso, facilitando la conversión de basura plástica en combustibles y productos industriales con menos impacto ambiental.

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The results are promising. They have managed to convert up to 66% of the plastic material into useful chemicals that can be used as fuels. This is a record performance for a catalyst-free system. Initial tests were conducted with polyethylene, one of the most common plastics, showing remarkable results and avoiding the formation of unwanted byproducts. To test the system's scalability, the researchers also used an alternative version of the reactor made with commercial carbon felt.

Los resultados son prometedores. Han logrado convertir hasta un 66% del material plástico en productos químicos útiles que pueden emplearse como combustibles. Esto es un rendimiento récord para un sistema sin catalizador. Las pruebas iniciales se realizaron con polietileno, uno de los plásticos más comunes, mostrando resultados notables y evitando la formación de subproductos no deseados. Para probar la escalabilidad del sistema, los investigadores también utilizaron una versión alternativa del reactor fabricada con fieltro de carbono comercial.

Although not as precise as the 3D-printed version, this version managed to convert more than 56% of the plastic into usable products, suggesting its potential for larger-scale applications.
In any case, what's truly comforting is seeing people who genuinely care about the health of the environment and who aren't constantly parading themselves in the disinformation media, claiming merits and medals they don't deserve.

Aunque no tan precisa como la versión impresa en 3D, esta versión logró convertir más del 56% del plástico en productos aprovechables, lo que sugiere su potencial para aplicaciones a mayor escala.
De cualquier forma, lo realmente reconfortante es ver como hay personas que se preocupan de verdad por la salud del entorno y que no están permanentemente exhibiéndose en los medios de desinformación reclamando méritos y medallas que no merecen.

More information/Más información
https://engineering.yale.edu/news-and-events/news/device-convert-plastic-waste-fuel

https://www.ecoticias.com/hoyeco/toneladas-combustible-plastico/26926/