SIRIUS, a project for the scientific study of urban heat islands/SIRIUS, proyecto para el estudio científico de las islas de calor urbanas
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Urban heat islands are areas within cities where temperatures are significantly higher than in surrounding rural areas. This is primarily due to human activities and the characteristics of the urban environment. Urban materials such as asphalt and concrete absorb and retain more solar heat than vegetation or natural spaces, releasing it slowly, especially at night, since the lack of vegetation and green areas reduces the natural cooling capacity through evaporation and shade.
Las islas de calor urbanas son zonas dentro de las ciudades donde la temperatura es significativamente más alta que en las áreas rurales circundantes, esto se debe principalmente a las actividades humanas y a las características propias del entorno urbano. Materiales urbanos como el asfalto y el hormigón absorben y retienen más calor solar que la vegetación o los espacios naturales, liberándolo lentamente, especialmente por la noche ya que la falta de vegetación y áreas verdes, reduce la capacidad de enfriamiento natural por evaporación y sombra.
Added to this is heat emissions from vehicles, factories, air conditioning systems, and other human activities, as well as air pollution, which hinders heat dissipation.
Considering that, according to experts, more than half of the planet's 8.2 billion inhabitants live in urban environments, and that this number is expected to reach 6.5 billion by 2050, the challenges related to climate change and sustainability in these cities become especially difficult.
A esto hay que añadir Emisión de calor proveniente de vehículos, fábricas, sistemas de climatización y otras actividades humanas y la contaminación atmosférica, que dificulta la disipación del calor.
Teniendo en cuenta que, según los expertos, más de la mitad de los 8.200 millones de habitantes de nuestro planeta vive en entornos urbanos y que se espera que esta cifra alcance los 6.500 millones en 2050, los desafíos relacionados con el cambio climático y la sostenibilidad en estas ciudades se hace especialmente difícil.
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To address this problem, the SIRIUS project was launched, a European Space Agency (ESA) mission focused on the scientific study of urban heat islands through satellite observation in the thermal infrared. SIRIUS seeks to understand how urban heat islands impact the local climate and public health, particularly aggravated by climate change and rapid urbanization. The phenomenon can involve nighttime temperature differences of up to 12°C and is linked to health problems, increased energy consumption, and psychological disorders.
Para intentar solventar este problema nace el proyecto, una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) enfocada en el estudio científico de las islas de calor urbanas mediante observación satelital en el infrarrojo térmico. SIRIUS busca comprender cómo las islas de calor urbanas impactan en el clima local y la salud pública, especialmente agravadas por el cambio climático y la rápida urbanización. El fenómeno puede implicar diferencias térmicas nocturnas de hasta 12°C y está vinculado a problemas de salud, incremento del consumo energético y alteraciones psicológicas.
The project will employ space-based thermal infrared sensors, particularly Smart-TIRI technology, designed to measure Earth's surface temperature with a resolution adapted to urban environments. The mission will conduct daily nighttime observations for three years and aims to cover several European cities. The study is being consolidated and led by Thales Alenia Space Spain in collaboration with international organizations. Professor José Antonio Sobrino (University of Valencia) is the scientific director.
El proyecto empleará sensores infrarrojos térmicos desde el espacio, particularmente la tecnología Smart-TIRI, diseñada para medir la temperatura superficial de la Tierra con una resolución adaptada a entornos urbanos. La misión tendrá observaciones nocturnas diarias durante tres años y apunta a cubrir varias ciudades europeas. La consolidación del estudio es liderada por Thales Alenia Space España en colaboración con organismos internacionales y tiene al catedrático José Antonio Sobrino (Universitat de València) como responsable científico.
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SIRIUS will provide detailed, periodic urban temperature maps, an essential tool for urban planning policies, urban resilience, and mitigating the effects of climate change on cities. The results will enable the planning of more sustainable and future-proof cities, taking into account global urban growth projections. SIRIUS is a pioneering mission in the use of space-based thermal imagery to provide scientific, technological, and policy responses to one of the greatest challenges of modern urbanization.
SIRIUS proporcionará mapas periódicos detallados de temperatura urbana, herramienta esencial para políticas de urbanismo, resiliencia urbana y para mitigar los efectos del cambio climático en las ciudades. Los resultados permitirán planificar urbes más sostenibles y adaptadas al futuro, considerando las proyecciones de crecimiento urbano a nivel global. SIRIUS es una misión pionera en el uso de imágenes térmicas espaciales para dar respuesta científica, tecnológica y política a uno de los mayores desafíos de la urbanización moderna.
The SIRIUS project satellite has not yet been launched; it is still in the development and design phase, under the supervision of the European Space Agency, and I expect it will take a few more years for results. But there is no doubt that it is important, since urban heat islands constitute a serious challenge to the sustainability and well-being of the modern urban world, and their mitigation is fundamental to planning healthy and resilient cities.
El satélite del proyecto SIRIUS aún no ha sido lanzado, todavía se encuentra en fase de desarrollo y diseño, bajo la supervisión de la Agencia Espacial Europea y supongo que aún habrá que esperar unos años para obtener resultados. Pero no cabe duda de que es algo importante ya que las islas de calor urbanas constituyen un grave desafío para la sostenibilidad y el bienestar del mundo urbano moderno y su mitigación es fundamental para la planificación de ciudades saludables y resilientes.
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https://phys.org/news/2023-05-interdisciplinary-urban-islands.html