Vandal-proof chargers: retractable cables at three meters high/Cargadores a prueba de vándalos: cables retráctiles a tres metros de altura
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Vandalism of electric car chargers appears to be a significant and growing problem that has become a major obstacle to the expansion of electromobility worldwide. It is not just an act of vandalism, but a criminal activity driven primarily by copper theft. The high price of copper on the black market has made charging cables a lucrative target, as charging cables, especially at rapid charging stations, contain a substantial amount of this material.
Según parece el vandalismo en cargadores de coches eléctricos es un problema significativo y creciente que se ha convertido en un obstáculo importante para la expansión de la electromovilidad a nivel mundial. No es solo un acto de gamberrismo, sino una actividad delictiva impulsada principalmente por el robo de cobre. El alto precio del cobre en el mercado negro ha convertido los cables de carga en un objetivo rentable ya que los cables de carga, especialmente en estaciones rápidas, contienen una cantidad sustancial de este material.
Cutting hoses with shears or saws is relatively easy, especially at public charging stations that lack constant surveillance. Replacing a single charging hose can cost more than €1,000, and repairing a rapid charger (which can have multiple hoses) can cost more than €2,000 or even €8,000 for high-power chargers. Added to this is the fact that the charging station is out of service for an extended period while the damage is assessed and a replacement is obtained, frustrating users and resulting in financial losses.
Cortar las mangueras con cizallas o sierras es relativamente fácil, especialmente en cargadores públicos que carecen de vigilancia constante. Sustituir una sola manguera de carga puede costar más de 1.000 €, y reparar un cargador rápido (que puede tener varias mangueras) puede ascender a más de 2.000 € o incluso 8.000 € en cargadores de alta potencia. A esto hay que sumar que el punto de recarga queda fuera de servicio por un tiempo prolongado mientras se evalúa el daño y se consigue el reemplazo, frustrando a los usuarios y con la consiguiente pérdida económica.
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Operators and manufacturers are responding with several innovative security measures to protect public electric car chargers from vandalism and copper theft, including models with retractable cables installed three meters high on streetlights or utility poles. This configuration makes it difficult for thieves and vandals to access them, as the cables only lower when the user activates the charger, usually through an app or authentication system.
Los operadores y fabricantes están respondiendo con varias medidas de seguridad innovadoras para proteger los cargadores públicos de coches eléctricos contra el vandalismo y el robo de cobre, destacando entre ellas los modelos con cables retráctiles instalados a tres metros de altura en farolas o postes urbanos. Esta configuración dificulta el acceso a los ladrones y vándalos, pues los cables solo bajan cuando el usuario activa el cargador, generalmente mediante una app o sistema de autentificación.
The chargers are installed at an elevated height (approximately 3 meters), out of the usual reach of potential criminals. When a user needs to charge their car, they request the cable to be lowered using an app or QR code reader, and it is then pulled out only for the necessary time. When finished, the cable is automatically retracted into the elevated security box, making it difficult to tamper with or steal while not in use. This system reduces the risk of copper wire cuts and theft, as the cables are not accessible at street level and are stored in a reinforced structure when not in use.
Los cargadores se instalan a una altura elevada (aproximadamente 3 metros), fuera del alcance habitual de posibles delincuentes. Cuando un usuario necesita cargar su coche, solicita mediante una app o lector QR la bajada del cable, que es extraído solo el tiempo necesario. Al terminar, el cable se recoge automáticamente en la caja de seguridad elevada, dificultando su manipulación o robo mientras no está en uso. Este sistema reduce el riesgo de cortes y robos de cobre, ya que los cables no están disponibles a pie de calle y están guardados en estructura reforzada mientras no se usan.
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It doesn't guarantee complete invulnerability, but it greatly hinders criminal intent and halts casual theft, protecting municipal and private investment in infrastructure. It's especially useful in urban facilities with high traffic or places where copper theft is common. Furthermore, they don't take up sidewalk space when not in use, which is advantageous in urban environments. Although not common, similar designs have been successful in some US cities such as Seattle and Massachusetts.
No garantiza una invulnerabilidad completa, pero dificulta mucho la intención delictiva y suspende la operatividad del robo casual, protegiendo la inversión municipal y privada en la infraestructura. Es especialmente útil en instalaciones urbanas con alto tránsito o lugares donde el robo de cobre es recurrente, además no ocupan espacio en la acera cuando no se usan, lo que es ventajoso en entornos urbanos. Aunque no son comunes, formatos similares han tenido éxito en algunas ciudades de Estados Unidos como Seattle y Massachusetts.
I suppose it would be much better to educate citizens to respect other people's property, but since we don't seem to be up to it, we have to resort to tricks like elevating the chargers or protecting them with extra-resistant sheaths, audible alarm systems, and traceable liquids that identify stolen cables in the event of a power cut. But criminals are usually ahead of the police, so I assume they'll find some way to sabotage these retractable chargers.
Supongo que sería mucho mejor educar a los ciudadanos para que respeten la propiedad ajena pero, como parece que no estamos por la labor, tenemos que utilizar artimañas como elevar los cargadores o protegerlos con fundas extra-resistentes, sistemas de alarma sonora y líquidos rastreables que identifican los cables robados en caso de corte. Pero normalmente los delincuentes van por delante de los policías por lo que supongo que encontrarán alguna manera de sabotear estos cargadores retráctiles.
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https://www.chargepoint.com/about/news/chargepoint-leads-fights-against-industry-wide-ev-charger-cable-theft-anti-vandalism