《水鬼的替身：渔家女捞起的红盖头》
七月的尾巴，天儿闷得像个蒸笼。日头西斜，把那浑浊的河水染得跟泼了血似的，红得疹人。靠河吃饭的渔家女阿秀，正划着她爹留下那条吱呀作响的破船，在离家不远的老鸦湾收着最后一网。
这老鸦湾，名儿起得就晦气。两岸黑黢黢的怪石，活像一群蹲着等食儿的秃鹫。水又深又急，打着旋儿，底下暗流跟水鬼的爪子似的，专扯人脚脖子。屯里老人嘴碎，都说这湾子底下是“水鬼窝”，冤魂聚着，怨气冲天，尤其是这七月半鬼门开的当口，更是邪性得很。平日里，除了像阿秀这样实在揭不开锅、胆儿又得壮的，没人乐意往这儿靠。
阿秀心里也直打鼓。水面上不知啥时候起了一层薄薄的雾，凉飕飕地贴着皮肉钻。她只想赶紧收了网回家，瞎眼的奶奶还在破屋里眼巴巴等着呢。最后一网沉得邪乎，阿秀咬着牙，使出吃奶的劲儿往上拽，小船都被拽得直晃悠。网拉上来，里头没几条像样的鱼虾，倒是缠满了墨绿墨绿、滑腻腻的水草，还裹着一堆烂木头、破布头之类的脏东西。
“唉，白忙活一场。”阿秀叹了口气，借着那惨淡的暮光，皱着眉清理渔网。手指在冰凉黏滑的水草杂物里扒拉着，突然，一抹极其刺眼的红，猛地撞进她眼里！
她心口一缩，像被什么东西蛰了一下。扒开缠绕的水草，阿秀愣住了。
是块红布。不，不是普通的红布！那料子，摸着滑溜冰凉，是上好的绸缎！颜色鲜红鲜红的，像是刚从染缸里捞出来，半点没被河水泡褪色，更没烂。阿秀把它整个抖落开——竟是一顶完整的新娘子出嫁用的红盖头！边缘还绣着些繁复的花纹，瞅着古老又陌生，透着一股说不出的邪乎劲儿。
阿秀的手有点抖。河底捞起来的红盖头？这算哪门子事儿？老辈人讲的故事瞬间在脑子里翻腾：水里捞起的东西，尤其是红色的、像嫁妆的物件儿，多半不干净，是水鬼下的“饵”，专等着迷糊人，好找替身呢！她本能地想把它扔回那深不见底的湾子里去。
可手指碰到那冰凉光滑的绸缎，再看看网里那几条可怜的小鱼，阿秀犹豫了。家里米缸快见底了，奶奶咳喘的老毛病又犯了，等着钱抓药。这盖头料子这么好，洗干净了，说不定…能换几个铜板？就这一念之差，阿秀鬼使神差地把那顶湿漉漉、沉甸甸的红盖头，胡乱塞进了装鱼的破篓子里。
划船回家的路上，天色彻底暗了。那抹红躺在篓底，像一块烧红的炭，烫得阿秀坐立不安。河水哗哗地响，听着竟像是女人的呜咽，一声声，挠得人心慌。
到家，阿秀胡乱把鱼收拾了，熬了锅稀薄的鱼汤。伺候奶奶喝下，她偷偷把那红盖头拿到屋后小河边，想就着月光洗洗。河水冰凉刺骨，那红盖头浸在水里，红得更加妖异，绣纹在水波下仿佛活了过来，扭曲着。阿秀心里发毛，草草搓了两把，就把它晾在院子里的竹竿上。湿透的红布垂下来，在惨白的月光下，像挂着一道淋漓的血痕。
这一夜，阿秀睡得极不踏实。迷迷糊糊间，总觉得有股子河底的淤泥味儿往鼻子里钻，又湿又腥。半梦半醒中，她仿佛听见屋后河边，传来一阵阵细细的哭声，幽幽怨怨，时断时续，像根冰冷的针，直往人骨头缝里扎。还有个声音，湿漉漉、阴森森地在她耳朵边反复念叨：
“我的…盖头…还我的盖头…水里…好冷啊…”
阿秀猛地惊醒，一身冷汗。窗纸透进惨淡的月光，屋里静得吓人。她一摸枕头，边上竟湿了一小片！冰凉的！
第二天天刚亮，阿秀就冲到院子里。那顶红盖头还挂在竹竿上，可奇怪的是，它非但没干，反而像是刚从水里捞出来一样，湿哒哒、沉甸甸地往下滴着水！水珠砸在泥地上，晕开一小圈一小圈深色的印子。阿秀的心，一下子沉到了冰窖里。
瞎眼的奶奶摸索着从屋里出来，鼻子使劲嗅了嗅，枯瘦的手一把抓住阿秀的胳膊：“秀儿啊…你身上…咋这么凉气森森的？还有股子…河底的淤泥味儿？你…你是不是碰了啥不干净的东西了？”奶奶的声音带着恐惧的颤抖。
阿秀看着奶奶浑浊无神的眼睛，再瞅瞅那顶滴水的红盖头，一股寒气从脚底板直冲天灵盖。完了，真惹上东西了！
接下来的几天，成了阿秀的噩梦。那若有若无的啜泣声，一到夜深人静就在屋后河边响起，甩都甩不掉。家里的水缸，明明盖着盖子，水面却总无缘无故地泛起涟漪。晾在院子里的衣服，第二天准保潮乎乎的，带着河水的腥气。最要命的是那顶红盖头！无论阿秀把它晾在哪儿，晒多久的太阳，只要人一转身，它就又变得湿淋淋、沉甸甸，像刚从老鸦湾底捞起来一样。阿秀吓得把它塞进了灶膛最深处，用柴禾死死压住。
可这还没完。
这天夜里，阿秀刚伺候奶奶睡下，自己也累得眼皮直打架。就在她将睡未睡之际，一阵极其诡异的声音，飘飘忽忽地钻进了她的耳朵！
是唢呐声！
调子听着像是办喜事吹的《百鸟朝凤》，可吹得七零八落，断断续续，又尖又利，还夹杂着一种非人的、凄厉的哭腔，在这死寂的深夜里，听得人头皮炸裂，魂飞魄散！
阿秀一个激灵坐起来，浑身汗毛倒竖！那声音，分明是从老鸦湾方向传来的！她心里有个声音拼命喊：“别去！别出去！”可她的身体却像被一根无形的线牵着，双脚不听使唤地下了炕，着了魔似的，深一脚浅一脚地朝河边走去。
惨白的月光下，老鸦湾的水面泛着幽幽的冷光。雾气比平时更浓了，在水面上翻滚。就在那雾气和水波的交界处，影影绰绰地，站着一个人影！
那人影穿着一身大红的嫁衣！红得像血，红得刺眼！宽大的衣袖和裙摆在无风的水面上，诡异地轻轻飘荡。
阿秀的呼吸都停了，血液仿佛瞬间冻成了冰。她想跑，可双脚像被水底伸出的水草死死缠住，钉在了原地。
那红嫁衣的身影，缓缓地、缓缓地转了过来。
一张脸！惨白！浮肿！像是被水泡了十天半个月！嘴唇是乌青的！最恐怖的是那双眼睛——黑洞洞的，没有一丝眼白，就那么直勾勾地，死死地盯住了岸边的阿秀！嘴角，慢慢地、极其僵硬地向上咧开，扯出一个令人毛骨悚然的笑容！
“来呀…”一个湿冷、滑腻、带着无尽怨毒和诱惑的声音，直接钻进了阿秀的脑子里，“下来…陪我…水里…不冷…”
阿秀感觉一股巨大的、冰寒的力量拉扯着她，双脚不由自主地朝着冰冷的河水挪去！刺骨的寒意瞬间从脚底板蔓延到全身，激得她牙齿咯咯打颤。河水漫过了脚踝，小腿…那死亡的气息包裹着她。
就在这千钧一发的关头，阿秀脑子里“嗡”的一声，猛地想起了奶奶！奶奶还在破屋里等着她！她要是没了，瞎眼的奶奶怎么办？不能死！
“盖头！”阿秀用尽全身的力气，朝着那水中的红影嘶声尖叫，声音因为极度的恐惧和求生欲而变了调，“你的盖头！我知道你想要它！它在我家！”
那红嫁衣的身影似乎顿了一下，黑洞洞的眼眶依然死死“盯”着阿秀。
阿秀的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她拼命在混乱的记忆里搜寻，捞起盖头时，好像…好像还有东西！是了！一小截缠在盖头流苏里的、黑乎乎、锈迹斑斑的银簪子！她当时觉得晦气，随手就扔在灶台边上了！那肯定也是这水鬼的！
“还有簪子！”阿秀像是抓住了最后一根救命稻草，声音抖得不成样子，“是不是你的簪子？我捞到了！我都还给你！都还给你！你别找我！求求你！我奶奶…我奶奶不能没有我啊！”
“簪…子…”水里的红影猛地一阵剧烈晃动！那非人的呜咽声陡然拔高，变得异常尖利刺耳，充满了无法言说的痛苦和怨毒！那黑洞洞的“眼睛”里，仿佛燃起了两团幽绿的鬼火！她死死“盯”着阿秀，一股滔天的恨意和一种更深沉的、绝望般的执念交织着，几乎要将阿秀撕碎！
她没有扑上来。但那无形的、拉扯阿秀下水的力量，却骤然消失了。红影在翻腾的水雾中剧烈地扭曲、波动，发出令人头皮发麻的嘶嚎，最终，慢慢地、不甘地沉入了幽暗的水底，只留下水面上一圈圈诡异的涟漪和那若有若无、充满怨恨的呜咽，在夜风中飘散。
阿秀瘫软在冰冷的河滩上，大口大口地喘着气，浑身抖得像秋风里的落叶。
天刚蒙蒙亮，阿秀连滚带爬地冲回家。她脸色惨白如纸，手抖得几乎拿不住东西。她冲到灶台边，疯了一样在柴灰和杂物里扒拉，终于找到了那截早已腐朽发黑、几乎看不出原样的小银簪！她又从灶膛深处，扒拉出那顶依旧湿漉漉、沉甸甸的红盖头！
她找了块家里仅有的、还算干净的白布（老辈人说白布能暂时压住邪气），把红盖头和银簪子紧紧裹在一起，打了个死结。
正午时分，日头最毒，阳气最旺。阿秀抱着那个白布包，像抱着个烧红的烙铁，一路跑到远离村子的老鸦湾上游。她看都不敢看那幽深回旋的水面，用尽全身力气，狠狠地把那包裹抛向湾心最深、最暗的地方！
“噗通”一声闷响。
那抹刺眼的红，在白布包裹落水的瞬间，仿佛化作一滴巨大的、浓稠的血珠，在浑浊的水面上晕染开一小片诡异的红晕。紧接着，那包裹就像被一只无形的大手猛地拽住，飞快地沉了下去，眨眼间就消失在黑沉沉的水底，连个气泡都没冒。
阿秀像被抽干了所有力气，瘫坐在滚烫的河滩上，望着那恢复平静、却依旧深不见底的老鸦湾，只觉得一股寒气从骨头缝里往外冒。
怪事，似乎真的停了。夜里不再有哭声，水缸平静了，衣服也能晾干了。阿秀小心翼翼地活着，再也不敢靠近老鸦湾半步，甚至连家门前的河水，她挑水时都离得远远的，仿佛那水里藏着无数双窥伺的眼睛。
屯里人隐隐约约听说了些风声，看阿秀的眼神都带着点敬畏和后怕。几个上了年纪的老婆婆凑在一起，压低了声音嘀咕：
“唉，造孽哟！捞水里的东西，那是大忌！尤其是红的，那是啥？那是水鬼的‘聘礼’！是勾魂的‘帖子’！专等着迷糊人下去顶替它呢！”
“阿秀这丫头，命大啊！要不是她急中生智，想起来把东西还回去，这会儿…唉！”
“还回去就真没事了？那水鬼被断了讨替身的路，怨气能消？我看悬乎…”
“老鸦湾那地方，以后更得绕着走了！那水底下，指不定还憋着什么怨呢！”
日子一天天过去，表面上似乎恢复了往日的穷困平静。阿秀依旧打渔，照顾奶奶，只是眉宇间多了份挥之不去的惊悸和沉默。偶尔，在雾蒙蒙的清晨，或是月华如水的深夜，有那胆大的后生或是晚归的渔夫，路过寂静的老鸦湾时，恍惚间，似乎能看到水面下有一抹暗沉沉的红影，幽幽地、缓缓地飘过。伴随着的，是那若有若无、似哭似叹、仿佛从水底最深处渗上来的呜咽，钻进耳朵里，激起一身白毛汗。
河水，依旧不分昼夜地流淌着，哗啦，哗啦…那水声，在黑夜里听来，仿佛在幽幽地诉说着一个永远找不到替身、也永远无法真正安息的怨念，和一段沉在水底、被遗忘的过往。下一个不慎捞起“东西”的人，又会是谁呢？谁也不知道。只有那湾深不见底的黑水，沉默地守着它的秘密，和它的…等待。