ছোটবেলার দুষ্টুমিগুলোই হয়তো জীবনের সবচেয়ে মজার স্মৃতি হয়ে থাকে। সেই রকম এক অদ্ভুত আর হাস্যকর অভিজ্ঞতার কথা আজও মনে পড়লে হেসে গড়াগড়ি খাই। সেটা ছিল এক গরমের রাত, যখন আমরা বন্ধুরা ঠিক করলাম রাতের বেলা ডাব চুরি করবো।

গল্পটা শুরু হলো এমনভাবে,সেদিন বিকেলে খেলার সময় পাশের বাড়ির গাছে বড় বড় ডাব দেখে সবার চোখ চকচক করছিল। গরমে গলা শুকিয়ে আসছিল, আর ডাবের পানি ছাড়া তখন যেন কোনো ওষুধই নেই। কিন্তু ডাবের মালিক ছিলেন একটু রাগী মানুষ, তাই দিনের বেলা গিয়ে চাওয়ার কোনো প্রশ্নই ছিল না। তখনই আমাদের মাথায় দুষ্টুমি ভর করল,চলো, রাতে গিয়ে চুরি করে ডাব খাওয়া যাক!

রাত গভীর হলো। চারজন বন্ধু মিলে পরিকল্পনা করলাম। কেউ একজন দায়িত্ব নিল পাহারা দেয়ার, আরেকজনের হাতে থাকলো লম্বা বাঁশ। আমি আর আমার আরেক বন্ধু রইলাম ডাব কুড়ানোর দায়িত্বে। সবাই যেন সিনেমার চোরের চরিত্রে অভিনয় করছে,কেউ মাথায় গামছা বেঁধেছে, কেউ আবার মুখে আঙুল দিয়ে সিগন্যাল দিচ্ছে।

আমরা যখন আস্তে আস্তে বাড়ির পেছনের উঠোনে ঢুকলাম, তখন চারপাশ একদম নিস্তব্ধ। শুধু ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শোনা যাচ্ছিল। আমাদের হৃদপিণ্ড যেন কানের পাশে ধপধপ করছে। তারপর বাঁশ হাতে থাকা বন্ধু আস্তে করে গাছে ঠুক দিল। প্রথমে কিছু হলো না। দ্বিতীয়বার জোরে ঠুক দিতেই একসাথে দু’টো ডাব নিচে পড়ল ধপ শব্দে। আমরা সবাই থমকে গেলাম। মনে হলো বাড়ির লোক এখনই বের হয়ে আসবে।

পাহারাদার বন্ধু দৌড়ে এসে বললো, চলো পালাও, কেউ আসছে! আমরা তড়িঘড়ি করে ডাব কুড়াতে লাগলাম। একজনের হাতে একটা, আমার হাতে একটা। কিন্তু হঠাৎ দেখি যে কুকুরটা জেগে উঠেছে। তার ঘেউ ঘেউ শব্দে আমাদের বুক কেঁপে উঠলো। তখন আর কোনো কিছু মনে নেই, শুধু দৌড়!

পাড়ার রাস্তায় পৌঁছানোর পর আমরা থামলাম। দেখি কারো হাতে একটা ডাব, কারো হাতে আধা ফেটে যাওয়া ডাব। সব দেখে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হো হো করে হেসে উঠলাম। সেই রাতে যতটা হাসি পেয়েছিলাম, হয়তো কোনো দিন পাইনি। শেষমেশ ডাবটা কেটে পানি ভাগাভাগি করে খেলাম। সত্যি বলতে, এত কষ্ট করে পাওয়া সেই ডাবের পানির স্বাদ জীবনে আর কখনো পাইনি।আজও যখন সেই রাতের কথা মনে পড়ে, মনে হয়,আসল আনন্দটা ডাবে নয়, বরং বন্ধুদের সাথে সেই পাগলাটে দৌড়ঝাঁপ আর হাসির মধ্যেই লুকিয়ে ছিল।