스팀이 잘되어야 하는 이유

밭에서 일을 마치고 운동 삼아서 걸어 서 집으로 왔다.
한 시간 정도 걸린다.
물론 아내는 어머니 아침 식사 준비도 있고 해서 차로 먼저 왔으니 나는 마음 편히 걷는 것이다.
집에 도착하니 먼저 온 아내는 어머니 아침 식사 완료는 물론 우리 아침 상까지 준비가 되어있다.

주말이라는 느긋함과 동생 내외가 왔다는 생각에 여유로운 아침 식사를 하고 있는데 전화가 왔다.
받아보니 내게 스팀을 전해준 바로 그 후배, 한때는 스팀의 유명 인사였던 선무 후배다.
반갑게 반기니, 선배님 오늘 점심 괜찮으세요 한다.
매운탕 좋아하시죠라며 금남리 매운탕집에서 만나자는 것이다.
맞은편에서 식사 중인 아내에게 오늘 나 나갔다 와도 될까 하니 괜찮다고 한다.

동생들이 왔으니 외출해도 될 거 같으나 문제는 차다.
약속 장소가 대중교통으로는 접근이 용이하지 않은 곳이다.
그러니 아내를 바라보면서 나 나갔다 와도 될까라는 물음은 내가 오늘 차를 써도 되는가도 포함된 물음이다.
좋다는 신호에, 전화에 대고 알았어 그리로 갈게, 몇 시에 볼까 하니 12시 30분에 보자고 한다.

일행이 있는가 물으니 없다고 한다.
다른 때는 청평에 일 보러 오면 연락을 취해와서 만났는데 오늘은 일부러 오는 거 같다.
그렇다면 왜, 무슨 이야기를 하려고 그러지 하는 생각이 들었다.

아이디어 많고 순발력 좋고 투자 열심히 하는 찐 스티미언이었던 그가 지금은 스팀과는 거리를 두고 있다.
말로는 정말 정리하여 떠났다고 하는데 대화를 해보면 스팀에 대한 애정은 여전하다는 느낌이 들 때가 있다.
마치 속상하고 감당이 안되어서 헤어졌지만 참 좋은 사람이야 너 같은 사람은 내 인생의 보배였어라며 헤어진 여자 친구이나 아내를 생각하는 그런 느낌이라고 하면 지나틴 생각이겠지만 낭 그렇게 느꼈다.
연민 같은 것이 분명히 있지 싶다.
그러니 스팀에만 몰두하는 나를 가끔 보자고 하는 이유도 그런가 아닐까 싶기도 하다.

나는 그 친구를 가까이하며 좋아하면서 아쉬워한다.
그 능력이면 스팀에 남아서 뭔가 하지 왜 떠났는가 말이다.
스팀이 잘되어야 하는 이유 중에 하나는 그래서 그것이다.
그가 다시 돌아 오게 말이다.